Mit Blick auf die Rolle der Kommunalverwaltungen im Zuge der letzten Krisen bzw. disruptiven Ereignisse (Zuwanderung 2015/2016 insbesondere in Folge des Syrienkrieges, vor allem regionale Klimakrisen, Coronapandemie seit 2020, sowie aktuell der Krieg in der Ukraine) zeigt sich etwa bei der Organisation und Koordination von Bildung und Bildungsangeboten, dass diese mitunter nur in Zusammenarbeit mit zivilgesellschaftlichen Organisationen umgesetzt werden konnten. So war die Kommunalverwaltung einerseits zur Bewältigung und andererseits zur Wahrung ihrer Funktionen und Rollen bei den hier aufgeführten Ereignissen auf das vielfältige und oftmals unbürokratische Engagement der Bürger*innen angewiesen. 

Bürgerschaftliches Engagement beschreibt die freiwillige und selbstorganisierte Verantwortungsübernahme von Bürger*innen. Dieses organisiert sich z.B. in Bewegungen, Initiativen, Vereinen, Stiftungen, gemeinnützigen Gesellschaften oder Genossenschaften für das gesellschaftliche Gemeinwohl, das nicht primär auf Gewinnerzielung ausgerichtet ist. Etwa 800.000 dieser zivilgesellschaftlichen Organisationen gibt es in Deutschland derzeit (vgl. Süß 2021). Sie unterscheiden sich zwar erheblich in Größe, Funktionen, Rechtsformen, Themen und Zielen, aber leisten alle einen wesentlichen Beitrag zur Demokratisierung, sozialen Integration und dem gesellschaftlichen Zusammenhalt (vgl. Hummel/Strachwitz 2021).

Ein sehr großer Teil der zivilgesellschaftlichen Organisationen hat einen Bezug zu Bildungsthemen (vgl. Priemer/Mohr 2017), sodass aus Sicht der Transferagentur NRW die Kommunalverwaltung die Zusammenarbeit in den kommenden Jahren stärker in den Fokus rücken sollte. Dabei geht es nicht nur um das „um Hilfe rufen“ in Notsituationen, sondern um die Etablierung nachhaltiger Strukturen der gemeinsamen Partnerschaft. 

Es ist auch davon auszugehen, dass jede Kommunalverwaltung in Deutschland in bestimmten Formen bereits mit zivilgesellschaftlichen Organisationen zusammenarbeitet (vgl. Süß 2021). Gerade daher bedarf es ein noch aktiveres Einbeziehen und Sichtbarmachen in der kommunalen Bildungslandschaft. Denn obwohl sich zivilgesellschaftliche Organisationen immer stärker im Bildungsbereich engagieren, geben nur 38% an mit Kommunen oder Kommunalverwaltungen zu kooperieren. Dies trifft insbesondere auf von ehrenamtlichem Engagement getragene gemeinnützige Organisationen zu (vgl. Stifterverband 2017). Zivilgesellschaftliche Organisationen müssen stärker und wertschätzend in die Netzwerkarbeit als Bildungsakteure einbezogen und anerkannt werden. Dazu ist es auch wichtig, Kooperationsstrukturen und -formate für hauptamtlich und ehrenamtlich Aktive zu schaffen. 

Beispiele für eine erfolgreiche Zusammenarbeit von zivilgesellschaftlichen und kommunalen Akteuren im Bereich Bildungsmanagement sind z. B. die Projekte „Haus der kleinen Forscher“, „Ein Quadratkilometer Bildung“ oder der „Lübecker Bildungsfond“. Beispiele für eine erfolgreiche Zusammenarbeit auf lokaler Ebene z. B. im Bereich Nachhaltigkeit sind die Regionalen Netzstellen Nachhaltigkeitsstrategien oder der Wettbewerb “Kommune bewegt Welt”. Die „Mitmachstadt Schwerte“ fördert die Bürger*innenbeteiligung und der Kreis Lippe kooperiert im Rahmen der Bildungsgenossenschaft Bildung Lippe eG.